Чётко определенные симптомы рака предстательной железы отсутствуют. Часть из них, к примеру, появляется, когда опухоль увеличивается  и начинает давить на уретру, тем самым перекрывая мочевые каналы. Именно с этими симптомами - частым и неожиданным мочеиспусканием, задержкой его начала, прерывистостью или слабостью, капанием, задержкой мочи, наличием крови в моче - часто связано развитие   аденомы предстательной железы.

Другими, хотя более редкими симптомами называют   развитие импотенции или слабую эрекцию, которые возникают, когда заболеванием затрагиваются нервы, что управляют эрекцией. Это также часто воспринимается за  признаки старения, которые не могут являться поводом для тревоги. Это же относится и к уменьшению объема эякулята. Оно возникает, когда опухолью в предстательной железе блокируется эякуляторный канал, и тогда вероятно  появление крови в семени.

Точно так же можно сказать и о  других проявлениях, таких,  как боли в спине, бедрах,  тазовой области, которые при этом заболевании начинаются тогда, когда  уже начинается поражение костей. Хотя возможна  их  связь и с другими проблемами.

Пальцевым ректальным исследованием проводится  первая ступень диагностики.  Врач  нащупывает затвердение, узел  или что-либо аномальное, что может оказаться  опухолью. Для больных раком предстательной железы врачи используют ректальное обследование, стремясь максимально узнать об опухоли. Важно определить,  какая часть предстательной железы ею заполнена и не распространилось ли заболевание  за пределами предстательной  железы. Хотя даже  те, кто старается обследоваться  регулярно,   не могут получить  гарантий, что опухоль простаты будет обнаружена вовремя. Около  сорока процентов  всех случаев рака предстательной железы  диагностируется впоследствии в таком месте, где ректальное исследование просто  невозможно.

Но без этой части осмотра обычно мужчины предпочитают  обходиться. Это несколько неудобно, но не вызывает  боли, продолжается не так долго и оперативно  предоставляет важную информацию, которую  невозможно  получить иным способом. Пациента попросят слегка наклонится на смотровой стол или встать на нём  на коленки, или же  лечь на бок. Врачом вводится  в прямую кишку смазанный палец руки в перчатке. Когда обследование оказывается  болезненным,  доктор об этом должен знать.

Кроме этого, есть  ультразвуковое трансректальное обследование. Таким методом  возможно  обнаружить разницу между  опухолевыми и нормальными тканями простаты при помощи  специального зонда, который вводится в прямую кишку. Это  позволяет осмотреть  всю предстательную железу и увидеть наличие болезни, которая могла  остаться незамеченной во время  ПРИ. Наибольший недостаток ТрУЗИ  -  его неспособность выявить все случаи заболевания, поскольку так пропускается больше половины всех опухолей, имеющих  размер больше  одного  сантиметра.

Кроме  трансректального обследования,  многие больные проходят  биопсию простаты, когда  берут  кусочки тканей предстательной железы. Биопсия часто является основной методикой, чтобы  снять все подозрения или подтвердить диагноз. Создано несколько вариантов для  забора ткани, в дальнейшем исследуемой  с помощью микроскопа. Кусочки ткани простаты, имеющие форму столбика с длиной в двадцать  и шириной в два  мм берутся и   через кожу промежности,  и через прямую кишку. Эту манипуляцию проводят под местным обезболиванием, традиционно в стационарных условиях, но это вовсе не обязательно. Чтобы  взять биопсию,  используют механическое скорострельное устройство, оснащённое   тонкой иглой.